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Esta verdura de color intenso tiene una historia con origen desde 800AEC(AC). Según un texto de Asiria los betabeles crecieron en los jardines de Babilonia, uno de las maravillas del mundo Antigua. Romanos Antiguos usaron el betabel como remedio para la calentura y el estreñimiento. Hipócrates recomendaba el uso de la hoja del betabel para atar las heridas.
Otra nota interesante es que el betabel también se considera la Viagra de la naturaleza. Uno de los beneficios mas conocidos en los tiempos antiguas de Roma era su uso como afrodisiaco. Dejando a un lado el Folklore, los betabeles tienen un nivel muy alto del elemento químico que se llama Boro. El boro esta relacionado directamente con las hormonas sexuales. Por esta razón en muchas culturas se tenia la creencia que si un hombre y una mujer comen del mismo betabel se enamorarían.
Ahora que tenemos su atención vamos a hablar de nutrición. El betabel es uno de las fuentes mejores de folato y betaína. Estos dos nutrientes trabajan juntos para bajar los niveles de homocisteína, una compuesta inflamatoria que puede cambiar las arterias y aumentar los riesgos de tener enfermedades cardiacas. Ademas los betacianinas (los pigmentos naturales que le dan su color al betabel) se han comprobado ser combatientes potentes del cáncer. También los betabeles contienen altos niveles de zeaxantina y luteína. Estos dos fitoquímicos son especialmente importantes para los enfermedades de los ojos. Adicionalmente el betabel ayuda a desintoxicar el hígado y si esto no fuera suficiente, también purifican la sangre que es el núcleo de la curación de las enfermedades.
La mayoría de las personas piensan que solamente se come el raiz pero también las hojas son comestibles. Las hojas son un poco de sabor amargo pero contienen clorofila, proteínas, calcio, magnesio, cobre, sodio,fibra, beta caretene, y vitaminas A, B, y C. Las hojas contienen muchos mas nutrientes que el raíz y contienen un nivel mas alto de hierro que las espinacas. Se pueden exprimir en jugo, poner en ensaladas, hervidas, guisados, o rellenados de arroz o quinoa, similar a las hojas de uva.
El Betabel tiene bastantes beneficios y una historia pintoresca. Como una verdura nutritiva, nos ofrece una fuente completa de beneficios y su color sensual continúa a incitarnos hoy en día.
